在骨科门诊里，因膝关节疼痛来看医生的患者越来越多了，且以中老年女性为主。“我活动膝关节时，为什么发出喀嚓、喀嚓的响声？”“我是不是得了风湿性关节炎？”“我的膝关节痛会不会变成类风湿关节炎？我会不会残废”“我是不是要多运动才会好的快一点”……

医生听完患者的这些症状后都会建议患者做膝关节X线摄片检查，报告往往显示“骨间隙变狭窄，有骨赘形成（或有骨质增生）”，也就是人们通常所说的“长骨刺”了。结合临床表现和X线摄片结果，医生会做出“膝骨关节炎”的论断。这些患者的症状大多相似：膝关节酸痛，活动不灵活; 活动过度后膝关节会肿胀疼痛加剧；清晨起床或久坐后觉关节僵硬疼痛，稍稍活动才能行走;站立或行走过久又觉关节疼痛需坐下休息;上台阶费力，下台阶腿软;下蹲困难，有时需要扶持才能站起;膝关节伸屈活动时会听到“喀嚓，喀嚓”的摩擦音。　

那什么是膝关节炎？为什么以中老年女性容易居多？

膝骨关节炎是关节软骨退行性改变致软骨丢失、破坏，伴有关节周围骨质增生反应的疾病，又称骨关节病、退行性关节炎，增生性关节炎、肥大性关节炎、老年性关节炎。女性45岁以后卵巢功能减退，雌激素水平下降，使关节软骨代谢减弱，容易发生退行性改变。长期慢性关节劳损、膝关节负荷加重是引起该病的又一病因，而需经常站立、行走的职业如纺织工、售货员等，多为女性，加上中年女性特别在绝经后大都发胖。因此，膝骨关节炎患病率随年龄增长而增加，女性多于男性且发病年龄比男性早。据统计，近年来，膝骨关节炎发病率在退休后热衷于体育锻炼的女性中有所增加，这可能与过度的膝关节活动有关。 

有人认为得这病是因为年纪大了活动减少造成的，只要多活动就能减轻疼痛，越痛越要活动；有些人患了膝骨关节炎后担心今后会残废，以为必须锻炼才能保持关节功能。于是，他们忍着疼痛反复屈伸膝关节，揉按髌骨，活动膝关节，甚至长途步行1―2小时或去登山、跑步。还有人利用健身器材达到强化膝关节运动的目的。其实，这都是不正确的，因为过度的活动使关节软骨磨损加重，可诱发滑膜充血引起关节积液。上下台阶、跑步都使关节受力加大，这种锻炼只能使关节疼痛加重。即使是那些本无关节疼痛，仅有X线摄片发现“骨刺”的患者，这样锻炼一段时间后也会出现关节疼痛甚至关节积液。因此患了膝骨关节炎需要休息，当然不能走极端，因为完全休息不动，肌肉会因废用而萎缩，应适当运动以保持关节的活动度及肌力。

膝关节炎患者的生活指导非常重要，患者要注意休息，劳逸结合，可在病情允许范围内活动，不可过度负重，受凉受潮，避免久坐，尤其不宜长久屈膝小于90°。肥胖病人应减肥，以减轻负重；注意功能锻炼，以主动不负重活动为主，先作增强肌力练习，再逐渐练习增加关节活动，不适宜做下蹲运动,如厕时避免蹲厕，改为坐厕。

保护膝关节正确的做法有：

1.注意防寒湿，保暖，多晒太阳，使膝关节得到很好的休息。

2.疼痛缓解后，每日可以平地慢走一两次，每次20―30分钟。

3.尽量减少上下台阶、跑步等使膝关节负重的运动，避免或减少关节软骨的磨损，不得已上下台阶时最好扶楼梯或手杖。

4.不要长时间处于一种姿势，更不要盲目地做反复屈伸膝关节、揉按髌骨、抖晃膝关节等运动。

5.锻炼股四头肌功能，让股四头肌强壮有力，可减轻膝关节疼痛。

6.控制体重。

7.适合于中老年人的具体锻炼方法是：坐位或仰卧位，将膝关节伸直，绷紧大腿肌肉，足向头部背屈，同时绷紧小腿肌肉，每次坚持三四秒，每分钟做10次，连续做三四分钟，每天可做三四遍。